Seit dem 1.1.1999 wird der sogenannte EU-Führerschein ausgegeben, welcher für verschiedene Führerscheinklassen (behördlich auch FS-Klassen genannt) gelten kann, je nachdem, für welche Fahrzeugklasse eine Fahrerlaubnis erworben wurde. Die einzelnen Klassen, für die der Führerscheininhaber eine Fahrerlaubnis hat, werden auf dem Führerschein vermerkt. Trotz der größtenteils vereinheitlichten Führerscheinklassen unterscheiden sich die Voraussetzungen, um einen Führerschein zu erhalten, je nach Land. Das führte zu den im Jahr 2009 in Kraft gesetzten Regelungen, welche den sogenannten Führerscheintourismus einschränken sollen:
Wer sich z. B. nach dem vorherigen Entzug des Führerscheins durch deutsche Behörden eine der Fahrerlaubnisklassen aus Tschechien zulegt, darf damit seit 2009 nicht mehr auf deutschen Straßen fahren. Bis dato war das eine beliebte Methode, um die medizinisch-psychologische Untersuchung (MPU) zu umgehen.
Übrigens: Die in der EU ausgegebenen Führerscheine werden sogar auch in der Schweiz, Norwegen und dem Fürstentum Liechtenstein akzeptiert.
Um die Führerscheinklassen noch weiter voneinander abzugrenzen und für Fahrer eindeutiger zu gestalten, wurden im Jahr 2013 weitere Führerscheinklassen eingeführt. Die Änderungen durch die Führerscheinklassen von 2013 betreffen ältere Führerscheinhalter nicht so sehr wie angehende Fahrer. Lediglich ein wenig Verwaltungsaufwand kommt für Halter des alten Scheins hinzu, denn alle 15 Jahre muss der Führerschein gegen eine aktuelle Version ausgewechselt werden. Vor allem etwas ältere Fahrzeughalter erinnern sich noch an die alte Führerscheinklasse 3. Diese entspricht inzwischen dem Führerschein der Klasse B, welcher zum Führen eines Pkws von bis zu 3,5 t zulässigen Gesamtgewichts nötig ist.
